恶露指产后宫腔内残存少量血液，少量蜕膜组织及少量坏死的子宫内膜组织等，并逐渐吸收排出，通常需4～6周后，头1～2周可出现白带带血即血性恶露，以后逐渐转为浆性白恶露。恶露为正常生理现象，需与月经及异常阴道出血区别开来。
恶露的变化有3个时期，在不同的时期恶露的特征是不一样的。
第1阶段称血性恶露，出现于分娩后3～4天，因其血细胞、红细胞较多，故呈鲜红色，在临床上又叫红色恶露；
第2阶段为浆液性恶露阶段，含浆液性液体较多，红细胞逐渐开始缓慢下降，以子宫内膜剥落蜕膜组织为主，同时有表皮细胞，少量白细胞和宫颈黏液出现，呈淡红色，时间约10天;;然后缓慢变为白色恶露阶段，色泽转白，在白色恶露中有大量白细胞和一些细菌，子宫蜕膜组织和宫颈黏液剥落坏死，含红细胞相对较少，故呈白色恶露状，亦较浓稠，约3周龄。
综合来看恶露时间约为4～6个星期。