女性的羊水栓塞，通常是在分娩过程中，羊水突然进入母体的血液循环，而引起的急性肺栓塞、过敏性休克等，一系列严重的分娩并发症，常常都会发生在足月分娩的时候，一般都是在怀孕9个月以后。
但对于怀孕中期进行引产的女性，可能在钳刮术的时候，也会发出现羊水栓塞，只是这种情况发生羊水栓塞的症状比较轻微。
而且羊水栓塞一旦出现死亡率特别高，可以高达60%以上，是目前孕产妇死亡的主要原因之一，在分娩的过程中，一旦怀疑可能是羊水栓塞，多需要多学科的积极地进行抢救治疗。
羊水栓塞通常导致全身多器官受损，一般心、肺包括功能衰竭、凝血功能障碍和其他器官的缺血性损伤，其中中枢神经系统和肾脏损伤最早出现也最多见。
本病死亡率高，抢救成功的产妇也常有不可逆脑损伤、肾损伤等后遗症。如果发生在胎儿还未顺利出生时，可能造成胎儿宫内窘迫、胎儿死亡或者留下脑损伤可能性大。
本病的发生使产妇在短时间内出现过敏样反应、DIC等病理、生理变化，使产妇心跳骤停、呼吸衰竭。本病可能有呼吸急促、咳嗽等前驱症状，如果产妇在分娩过程或剖腹产中出现上述表现，应该及时告知医生，做好监测和紧急抢救的准备。